Dicen que las cosas mágicas ocurren cuando una no se las espera. Cuando me senté frente a Renaud Salmon, director creativo de Amouage, en una bonita sala con vistas a la calle Serrano sabía que no iba a ser una entrevista cualquiera, pero hay personas que, por algún motivo inexplicable, logran captar tu atención y transportarte a otro mundo. En este caso, el viaje tenía un destino claro: versar acerca de los dos nuevos perfumes de la marca, Decision y Existence. Además, como buena periodista curiosa, tenía especial interés en descubrir cómo un estudiante de económicas acabó liderando el departamento creativo de una firma de perfumería omaní fundada en 1983. Una misión que, sin lugar a dudas, guarda mayor relación con la sensibilidad que con la química.
La historia detrás del perfume: Renaud Salmon, de las finanzas al arte olfativo
Cómo un economista belga encontró su destino en la perfumería
Salmon nació en 1984 en un pequeño pueblo de Bélgica. Con el afán de contentar a parte de su familia, decidió estudiar económicas. Una carrera "de bien" que compatibilizó con su gran pasión: el arte en todas sus facetas. Su primer gran amor fue la moda, un hobby que combinó con un creciente interés por la fotografía. Al fin y al cabo, dos disciplinas que se abrazan en numerosas ocasiones. Con un curriculum centrado en la economía y un portafolio repleto de fotografías artísticas, Renaud picó a las puertas de numerosas firmas de moda del sector lujo. Una experiencia que, años después, conectaría con su trabajo como director creativo especializado en perfumes.
El arte invisible del perfume: crear emociones a través del aroma
La inspiración como punto de partida en cada fragancia
La moda, la perfumería o la fotografía hablan de emociones, sensaciones, de lo intangible. Al igual que los diseñadores cuando se sientan frente a un folio en blanco, el belga parte de su lado más íntimo para dibujar el primer boceto mental de una fragancia. "Siempre comienza con una emoción muy personal, con un destello que me sacude y que después intento traducir en olor", comenta de forma pausada. Aquí no hay tendencias olfativas, ni equipos de marketing que dictan las normas, los perfumes de Amouage parten de una inquietud imposible de dominar.
Decision y Existence: los nuevos perfumes de Amouage que transforman el dolor en belleza
En el cuarto y último capítulo de The Odyssey Collection, una línea compuesta por un total de doce fragancias que representan un periplo vital, encontramos las dos novedades de la marca omaní. Desde Renaissance, la primera de las etapas, hasta Eternity, el último paso en el camino, cada uno de estos perfumes se origina a partir de un recuerdo, una visión, una imagen que golpea al creativo y que se convierte en un aroma único. Una fatalidad perenne y el dolor por la pérdida de sus padres definió la creación de Decision y Existence. "Fue un golpe brutal, injusto, pero también me obligó a redefinir mi camino", defiende Salmón. Por ende, ambas esencias son una herida convertida en motor creativo.
Mientras que Decision presume de un perfil ambarado, aromático, cálido, balsámico y especiado, Existence apuesta por un matiz fresco, aldehídico, almizclado, floral y un tanto jabonoso. Como siempre, el principal reto al que se enfrenta Renaud es unir originalidad y realismo, con el fin de que la fragancia sea adoptada por las personas como signo de autenticidad. Algo que ocurrió con el best seller Guidance, lanzado en 2023 como parte del tercer episodio de The Odyssey Collection. Un éxito que, lejos de abrumar al belga, lo invita a continuar en un mundo que gira a una velocidad inalcanzable.
En una nueva unión con la moda, la perfumería cada vez exige más rapidez y estudios de marketing, algo que no casa con la filosofía de Salmon. "Prefiero trabajar con emociones reales y traducirlas en algo que pueda hablarle a cualquiera", señala sobre su paso a paso creativo. "El proceso puede ser rápido o eterno. A veces una idea se cristaliza en semanas, otras veces necesito veinte versiones y años de trabajo". El mercado busca velocidad, pero el arte necesita paciencia. Solo así se consigue un equilibrio entre la complejidad creativa y la simplicidad que enamora. Como ocurre en la cocina, la serenidad se ve recompensada.
La filosofía creativa de Amouage y Renaud Salmon
Contra la prisa del mercado: la defensa de la autenticidad
Pese a que disponer de libertad y tiempo es algo cada vez menos habitual, Salmon no duda en defender ambos conceptos. "Me preocupa que la perfumería se reduzca a marketing vacío. Un perfume no debería ser un producto diseñado solo para venderse rápido. Es emoción, memoria, poesía", subraya. De forma discreta, la perfumería considerada nicho durante años se acerca a las tendencias, a los números, a la reacción complaciente de los clientes, a las novedades marcadas en un calendario frenético. Poco a poco, desaparece la esencia, el riesgo, la identidad. Como consecuencia, el belga dictamina que "en muchos casos, es más correcto hablar de alta perfumería que de perfumes nicho".
La conversación con Renaud Salmon confirma que la auténtica innovación nace de la capacidad de transformar emociones en esencias sensibles, no de estudios de mercado ni de prisas impuestas. En sus creaciones, cada acorde funciona como un testimonio de vida, una traducción olfativa de lo que permanece tras la tormenta. Con Decision y Existence, el dolor (o mejor dicho, la fatalidad, como él mismo dice) se convierte en propulsor artístico, demostrando que incluso lo inevitable puede adquirir un matiz luminoso. La colección Odyssey ilustra un trayecto interior donde cada fragancia actúa como un capítulo narrativo que conecta pasado y presente, intimidad y universalidad. Al final, lo que importa no es la velocidad, sino la verdad: fraguar un lenguaje invisible capaz de acompañar, conmover y dejar huella más allá del aroma de un perfume.
