Vivir en la costa o tomarse unos días de vacaciones al borde del mar no solo trae la ventaja de disfrutar del paisaje, sino también la de mantener una mejor salud en general. Según un nuevo estudio, el cerebro incluso se estimularía particularmente cuando respira el aire del mar.
En este período estival, muchos son los que aprovechan sus vacaciones para recorrer las mejores playas y lugares del mundo.
Otros tienen la ventaja de vivir directamente junto al mar -o el océano- y disfrutar del aire salado durante todo el año. Una ventaja nada desdeñable cuando conocemos los efectos de estos últimos sobre la salud.
En mayo de 2023, un investigador australiano reveló los resultados de un estudio en la revista Communications Earth & Environment . Después de entrevistar a 15.000 personas que viven en 14 países europeos y Australia, el experto llegó a una conclusión simple: "Vivir cerca de la costa y especialmente viajar allí puede tener efectos sustanciales en la salud de la población".
Y es que según la neurocientífica británica Rachel Taylor, entrevistada por el medio científico Earth , caminar junto al mar es beneficioso para nuestra salud y en especial para nuestro cerebro.
Rodearse de mar para pensar con más claridad
El experto británico afirma, en efecto, que el aire del mar mejora el funcionamiento de nuestro cerebro y ayuda a nuestro cuerpo a producir las sustancias químicas necesarias para nuestro equilibrio, nuestro bienestar y nuestra salud.
“Cuando respiras el aire del mar, los iones que contiene ayudan a aumentar la funcionalidad eléctrica del cerebro en un 47 % y crean nuevas vías neuronales , lo que, en términos simples, te permite pensar con más claridad”, dice Rachel Taylor. .
Pero, ¿por qué un simple paseo por la orilla del agua produce efectos tan positivos?
Respiración, musculatura, comunidad: los beneficios de caminar junto al agua
En primer lugar, es una cuestión de hormonas. Caminando cerca del mar o del océano, al aire libre, los niveles de oxitocina, la hormona de la pertenencia a un grupo, aumentan en el cuerpo .
“Si sientes que no perteneces o no perteneces a algo, no estás produciendo oxitocina. Un paseo familiar junto al mar libera oxitocina y da a todos la sensación de pertenecer a un grupo”, explica Rachel Taylor.
Al caminar sobre la arena, la salud del corazón también mejoraría. Como requiere más esfuerzo, fortalece los músculos, especialmente los de las piernas y el tronco. Lo mismo ocurre con la salud respiratoria que, gracias al aire del mar, que es más fresco y contiene mayores niveles de oxígeno , es beneficioso para las personas que padecen problemas respiratorios, de nuevo según el especialista británico.
Vivir en la costa, un empujón de vitalidad y bienestar
El mar también es un aliado para mantener la salud mental. Es probable que un viaje a la playa provoque una sensación positiva de asombro, lo que puede ser útil para las personas con baja autoestima , sugiere Earth .
También trae una sensación de paz y relajación. Un estudio publicado en 2009 se centró en los efectos de los espacios costeros en los seres humanos. Para la mayoría de los encuestados, estos lugares son los más revitalizantes.
Mirar a nuestro alrededor y conectarse con la inmensidad del mar o del océano puede ayudar a ver los propios problemas con una perspectiva más amplia y, por lo tanto, mejorar el bienestar. Sobre todo porque el aire del mar también es un vector para una buena noche de sueño .
Además, sentir la arena bajo los pies y entre los dedos de los pies reduce la inflamación en el cuerpo y el cerebro. Además, mirar al cielo puede energizar al enviar una señal de despertar desde los ojos al cerebro.
El sonido relajante de las olas rompiendo, la vista del horizonte, el olor a sal… El entorno costero proporciona una experiencia relajante y antiestrés, ayudando a reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo. Un chute de vitalidad que casi da ganas de correr por la orilla del agua.
Este artículo se publicó originalmente en Marie Claire Francia. Traducción y adaptación: Paula Manso.
