La temporada de calabazas comienza en marzo y se extiende hasta diciembre. Y, probablemente, relaciones este superalimento con el otoño por su alta demanda en Halloween. Sin embargo, no solo está presente en nuestras recetas ni está reservada para decorar tu puerta el día más terrorífico del año, sino que cuenta con propiedades para la piel y el cabello muy desconocidas, y alabadas por expertos.
No nos debería sorprender, ya que, desde hace décadas, muchos expertos, como el dermatólogo Nicholas Perricone, han hablado de las bondades de esta fruta a la hora de introducirla en nuestra dieta diaria.
Sin embargo, la industria cosmética está empezando a introducirla en los diferentes productos de belleza porque los beneficios que trae ingerirla parece que pueden extrapolarse a cuando la aplicamos por uso tópico. Eso sí, a través de fórmulas complejas y estabilizadas en un laboratorio.
Calabaza: ¿fruta o verdura?
Importada a Europa desde el continente americano por los colonos españoles como planta decorativa, esta fruta otoñal pertenece a la familia de las cucurbitáceas (que también incluye calabacines, pepinos, melones y sandías) y es, contra todo pronóstico, una fruta. Las calabazas presentan una gran variedad de colores y formas.
Rica en agua y baja en calorías, la calabaza es un concentrado de nutrientes esenciales: vitamina C, A, E, K y vitaminas del grupo B, como el ácido pantoténico, el ácido fólico, la niacina y la tiamina; minerales como el potasio, el calcio, el magnesio, el zinc, el hierro y el cobre; y flavonoides y antioxidantes, como el betacaroteno, la luteína y la zeaxantina.
Beneficios de la calabaza en el cuidado de la piel
“La vitamina A es importante y de ella se derivan activos como el retinol. Ingerir alimentos ricos en esta vitamina (o que sean precursores de ella) puede aportarnos grandes beneficios antiedad al mejorar los procesos regenerativos del organismo y fomentar una correcta circulación. Cuando aplicamos productos con extracto de calabaza, le estamos entregando al tejido estos beneficios”, comenta la cosmetóloga Raquel González, directora técnica de Perricone MD en España.
Además, su alto contenido en vitamina C protege la epidermis de los radicales libres, responsables del envejecimiento celular, y previene las arrugas. El betacaroteno protege la piel de los rayos UV y el zinc combate el acné. Además, los principios activos de la calabaza estimulan la producción de colágeno, mejorando el tono y la textura de la piel. Este superalimento también contiene enzimas naturales que exfolian suavemente la epidermis.
"El caroteno que contiene aporta cierta protección contra los rayos ultravioleta, que favorece la aparición de arrugas, manchas solares y cáncer de piel. Las vitaminas de la calabaza son potentes antioxidantes que atenúan los daños causados por los radicales libres y que, además, favorecen la producción de colágeno, que ayuda a mantener la piel joven y flexible”, asegura la farmacéutica y nutricionista, Paula Martín, en su libro La salud de tu piel está en lo que comes.
Beneficios de la cabaza en el cabello
No, la calabaza no solo goza de bondades en el cuidado de la piel. Los nutrientes que contiene esta fruta nutren el bulbo piloso. Y, en particular, sus minerales desempeñan un papel importante en la salud de nuestro cabello: el potasio favorece el crecimiento normal del pelo y el zinc, con propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, ayuda a mantener la integridad del cuero cabelludo.
Otros beneficios de la cabaza para el organismo
La calabaza tiene una acción drenante y diurética, gracias a su alto contenido en agua y potasio que previene la retención de líquidos. Además, los expertos aseguran que ayuda a prevenir los cambios de humor y el insomnio, porque contiene triptófano, precursor de la serotonina, del que es rico. También tiene una acción antiestrés, gracias a la presencia de magnesio.
Además, es muy útil en el control de peso porque es bajo en calorías, rico en fibra y proporciona sensación de saciedad. La calabaza también es buena para la salud ocular, gracias a la vitamina A, la luteína y la zeaxantina, que ayudan a proteger los ojos de los radicales libres. Por último, previene enfermedades cardiovasculares, contribuye al equilibrio de la microbiota intestinal y apoya el sistema inmunológico.
Cinco cosméticos a base de calabaza que deberías tener en tu radar beauty
C-Firma™ Fresh Day Serum, de Drunk Elephant (79,99 €), un sérum facial a base de vitamina C, una potente fórmula de extracto de fermento de calabaza y ácido hialurónico reticulado, entre otros, que ayuda a hidratar la piel, prevenir (y atenuar) los signos de envejecimiento, a la vez que acelera la renovación celular y unifica el tono.
Esta Manteca Limpiadora Superfood AHA Glow, de Elemis (44 €), elimina el maquillaje y las impurezas diarias dejando la piel con un aspecto saludable, limpia y luminosa. Úsala como limpiador diario, como mascarilla de limpieza profunda o como desmaquillante hidratante para los ojos y el rostro.
Face Mask Pumpkin, de Apivita (4,10 €), es una mascarilla facial exprés que inyecta una luminosidad instantánea en la piel. Además, ayuda a purificarla, absorbiendo el exceso de sebo, eliminar las células muertas, porque tiene una acción exfoliante, y mejora su textura.
Pumpkin Enzyme Mask, de Peter Thomas Roth (59,99 €), es un tratamiento exfoliante manual, químico y enzimático de triple acción a base de calabaza y enzimas. Ayuda a igualar la apariencia del tono de la piel, suaviza el aspecto de las líneas finas y las arrugas y aclara para revelar una piel que se ve más suave, más joven, radiante y revitalizada.
La Mascarilla de Semillas de Calabaza, de Dr. Hauschka (25,34 €), alivia el cuero cabelludo muy seco, descamado, con afecciones, irritaciones y prurito.
